2 juillet 2026
Tours a vu fleurir depuis la fin des années 2000 toute une génération de jardins partagés, véritables bulles vertes portées par des collectifs, associations ou comités de quartier. Ces espaces mêlent parcelles agricoles, lieux d’expérimentation et d’éducation environnementale, tables de pique-nique et ruchers participatifs.
Ouvert en 2014, le Jardin du 111, à La Rabière, est un site pilote : plus de 1 600 m² où s’épanouissent cultures en pleine terre, grimpantes, arbres fruitiers et carré d’herbes aromatiques. Les jardiniers bénévoles organisent régulièrement des ateliers pour sensibiliser aux techniques du potager bio, au compostage (site référencé par Tours Métropole Val de Loire), et à la préservation des pollinisateurs. Chaque année, environ 200 élèves des écoles du quartier y viennent faire pousser radis, pommes de terre et fraisiers, tout en découvrant cycles naturels et pratiques durables (La Nouvelle République, 2022).
Situé sur les bords du Cher, ce jardin partagé s’étend sur environ 2 000 m² et accueille familles, seniors, jeunes pousses des écoles mais aussi des groupes de centres socio-culturels. Sa spécificité : il a été pensé dès l’origine pour favoriser la biodiversité – avec l’implantation de haies champêtres (bourdaine, sureau, aubépine), d’une mare pédagogique, et d’espaces « jachère fleurie » pour attirer les insectes auxiliaires. Le jardin propose aussi des ateliers sur la gestion de l’eau et la récupération des graines.
Créé en 1843 à l’initiative du pharmacien Jean-Anthyme Margueron, le Jardin botanique de Tours s’étend aujourd’hui sur près de 5 hectares. Ce n’est pas seulement un parc d’exception – c’est aussi un immense laboratoire à ciel ouvert, dédié à la connaissance des plantes, à l’éducation à l’environnement et à la conservation d’espèces rares.
Sa vocation pédagogique se traduit par des livrets-jeux, des balades botaniques guidées (pour tous âges) et des journées à thème, autour des pollinisateurs, de l’agroécologie ou du « zéro phyto ». Anecdote : c’est au Jardin botanique qu’a été réintroduite, dans les années 2000, la tulipe sauvage (Tulipa sylvestris), espèce menacée en région Centre-Val de Loire.
Installée au cœur de Tours-Nord, l’Écolothèque – inaugurée en 2018 – n’a rien d’une bibliothèque traditionnelle. Ce centre de ressources et d’éveil à l’écologie propose :
L’Écolothèque est une initiative de la Ville de Tours, accessible à tous sur inscription (nombre d’ateliers gratuits ou à prix libre). C’est aussi là que de nombreuses écoles viennent découvrir le cycle de la vie d’un ver de terre ou la magie de la pollinisation, grâce à des séances adaptées dès la maternelle (tours.fr).
Un peu plus au sud, la Maison de la Nature à Joué-lès-Tours mérite aussi une halte. Outre son parcours sensoriel en plein air, elle accueille régulièrement des expositions thématiques (forêt, sol, abeille, etc.), des conférences et ateliers éducatifs, pour tous publics.
Située à quelques minutes à pied du centre-ville, l’Île Simon est une réserve naturelle urbaine, idéale pour observer le dynamique écosystème ligérien. Classée « espace naturel sensible » et gérée par le Conservatoire d’espaces naturels Centre-Val de Loire, l’île abrite :
Le site n’est accessible qu’à pied ou à vélo, préservant ainsi son caractère sauvage et silencieux (CEN Centre-Val de Loire).
Tours s’est engagée en 2016 dans un plan ambitieux de végétalisation urbaine, via les « cœurs de nature » implantés dans tous les quartiers. Ces mini-forêts, friches fleuries ou jardins de poche occupent aujourd’hui plus de 7 hectares. Particularité : nombre de ces espaces servent de support pédagogique aux écoles, qui y mènent des inventaires floristiques ou installent des micro-habitats à insectes. Dans le quartier Paul-Bert, le « Bocage urbain » est même devenu un terrain d’observation partagé entre riverains et étudiants en botanique.
Dernier-né des espaces écologiques tourangeaux, le parc de la Gloriette (30 hectares) accueille une ferme urbaine où s’expérimentent permaculture, agroécologie et circuits courts. Nichée au bord du Cher, la ferme forme chaque année plus de 3 000 enfants à la découverte de la biodiversité, au compostage collectif ou à la cuisine zéro-déchet. Les familles peuvent y rendre visite aux ânes et chèvres poitevines, participer à la fabrication de pain au feu de bois, ou suivre des parcours sensoriels en forêt nourricière. La Gloriette propose aussi un espace « grainothèque » et des marchés de producteurs tous les étés (tours.fr).
Depuis 2020, le Potager du Conservatoire, sous l’impulsion d’associations et de bénévoles, met en pratique la culture sur buttes, l’entretien sans pesticides et la sauvegarde de variétés anciennes (tomate Cœur de Bœuf, poirée verte de Tours). Ce jardin, situé à Tours Nord, ouvre ses portes régulièrement pour des chantiers participatifs, des formations au « faire ensemble » et des échanges de semences locales.
Pour explorer ces oasis autrement, rien de tel que les rdv nature proposés toute l’année à Tours :
Des jardins partagés aux espaces forestiers, en passant par les fermes urbaines et micro-zones sauvages, Tours offre une multitude d’expériences pour celles et ceux qui veulent renouer avec le vivant ou questionner nos pratiques de citadin. Que l’on soit néophyte ou passionné, curieux solitaire ou en tribu, il y a toujours – au détour d’une allée, au fond d’une parcelle ou sous une haie d’églantines – une part d’inattendu à cueillir, écouter, humer… ou replanter.